周作人一生在創作上最主要的成就是散文小品的創作。“五四”以來，在*新文學中“散文小品的成功，幾乎在小說戲曲和詩歌之上”（魯迅《小品文的危機》），而這與周作人的貢獻是分不開的。新文學運動初期，周作人同魯迅、謝*心、朱自清等人一起，以*勤的勞動，共同澆灌了“*敘事說理抒情的分子”於一爐的現代白話散文的早春之花，令人信服地宣告了文學*在散文創作領域裏的勝利，奠定了散文這一文學樣式在*現代文學發展史上的地位，並對後世的散文創作產生了深刻的影響。
周作人在*現代散文發展史上有着不容忽視的歷史地位，這與他的散文在藝術上的傑出成就是分不開的。周作人散文藝術的主要成就，就是他創造了一種獨特的、成熟的散文藝術的風格——平和沖淡的風格。這種風格在*現代散文的百花園中孑然特立、獨樹一幟，且其影響所及，形成了*現代散文發展史上的一個流派。周作人散文平和沖淡的藝術風格表現爲：飄逸灑脫的文章筆勢、平和恬淡的抒情特*、莊諧雜出的幽默趣味、舒徐自在的語言表達。本書爲《周作人散文全集》的索引。
經典語錄
我們誰不坐在敞車上走着呢？有的以爲是往天國去，正在歌笑；有的以爲是下地獄去，正在悲哭；有的醉了，睡。我們——只想緩緩的走着，看沿路的景*，聽人家談論，儘量的享受這引起應得的苦和樂；至於路線如何，或是由西四牌樓往南，或是由東單牌樓往北，那有什麼關係
古人的思想，以爲人*有靈肉二元，同時並存，永相沖突。肉的一面。是獸*的遺傳；靈的一面，是神*的發端。人生的目的，便偏重在發展這神*；其手段，便在滅了體質以救靈魂。所以古來宗教，大都厲行禁慾主義，有種種苦行，*人類的本能。一方面卻別有不顧靈魂的快樂派，只願“死便埋我”。其實兩者都是趨於極端，不能說是人的正當生活。到了近世，纔有人看出這靈肉本是一物的兩面，並非對抗的二元。獸*與神*，合起來便只是人*。
“*人似未知生命之重。故不知如何善舍其生命，而又隨時隨地被奪其生命而無所愛惜。”這回的數十青年以有用可貴的生命不自主地被毀於無聊的*裏，這是我所覺得太可惜的事。
我們承認人是一種生物。他的生活現象，與別的動物並無不同。所以我們相信人的一切生活本能，都是美的善的，應得完全滿足。凡有違反人*不自然的習慣制度，都應該排斥改正。 但我們又承認人是一種動物進化的生物，他的內面生活，比別的動物更爲複雜高深，而且逐漸向上，有能夠改造生活的力量。所以我們相信人類以動物的生活爲生存的基礎，而其內面生活，卻漸與動物相遠，終能達到高上和平的境地。凡獸*的餘留，與古代禮法可以阻礙人*向上的發展者，也都應該排斥改正。
真理的發見，也是如此。真理永遠存在，並無時間的限制，只因我們自己愚昧，聞道太遲，離發見的時候尚近，所以稱他新。其實他原是極古的東西，正如新大陸同電一般，早在這宇宙之內，倘若將他當作新鮮果子、時式衣裳一樣看待，那便大錯了。
我們現在應該提倡的新文學，簡單的說一句，是“人的文學”。應該排斥的，便是反對的非人的文學。
歐洲關於這“人”的真理的發見，第一次是在十五世紀，於是出了宗教改革與文藝復興兩個結果。第二次成了法國大*。第三次大約便是歐戰以後將來的未知事件了。女人與小兒的發見，卻遲至十九世紀，纔有萌芽。古來女人的位置，不過是男子的器具與奴隸。中古時候，教會裏還曾討論女子有無靈魂，算不算得一個人呢。
我們要說人的文學，須得先將這個人字，略加說明。我們所說的人，不是世間所謂“天地之*最貴”，或“圓顱方趾”的人。乃是說，“從動物進化的人類”。其中有兩個要點，(一)“從動物”進化的，(二)從動物“進化”的。
譬如現在說“人的文學”，這一句話，豈不也像時髦。卻不知世上生了人，便同時生了人道。無奈世人無知，偏不肯體人類的意志，走這正路，卻迷*道鬼道里去，彷徨了多年，才得出來，正如人在白晝時候，閉着眼亂闖，末後睜開眼睛，才曉得世上有這樣好陽光；其實太陽照臨，早已如此，已有許多年代了。
新舊這名稱，本來很不妥當，其實“太陽底下何嘗有新的東西”？思想道理，只有是非，並無新舊。要說是新，也單是新發見的新，不是新發明的新。“新大陸”是在十五世紀中，被哥侖布發見，但這地面是古來早已存在。電是在*世紀中，被弗蘭克林發見，但這物事也是古來早已存在。無非以前的人，不能知道，遇見哥侖布與弗蘭克林才把他看出罷了。
