經典語錄
自1870年成立以來，大都會博物館就致力於推廣民衆教育。其使命宣言在這一點上毫不含糊，聲明大都會博物館“將坐落於紐約市，旨在爲該市締造並維護一座藝術博物館和圖書館；鼓勵並發展美術研究以及藝術在生產和實際生活中的應用；推動相關主題綜合知識的發展，併爲這一目的而提供普及教育”。
不過，對一個藏品極爲豐富的博物館來說，這並非易事。我們十七個展覽部門的全體策展人通力合作，從藏品中選出能以最具吸引力的方式展現我們豐富館藏的藝術品，併爲每件藝術品撰寫了說明文字。協調這項工作的任務落到助理出版人兼出版總經理格溫·羅金斯基和歐洲繪畫部意大利繪畫策展人安德烈·巴耶的肩上。他們一起將堆積如山的材料貫通起來，編成了定稿。這份成果反映出我們編輯團隊的卓越能力及本書設計師史蒂文·肖恩菲爾德的非凡才能。
德加在1870年代中期創作出這幅畫及其姐妹作品（現藏於巴黎奧賽博物館），當時他們是除了歷史題材繪畫之外最能顯示德加野心的人物作品。一位女舞者擺出舞蹈姿勢讓老師檢查，芭蕾*和她們的母親共約二十四位女*在旁等待。歐洲著名舞蹈家和芭蕾大師朱爾·佩羅指導着這堂想象中的舞蹈課，地點在被燒燬的老巴黎歌劇院中的一間排練室裏。這幅畫是歌劇演唱家和收藏家讓·巴蒂斯特·富爾在1872年委託德加畫的。德加一生中只接受了少數幾次委託作畫，這就是其中之一，他斷斷續續地畫了兩年才完成。
