《荒廢集》相較於《退步集》及其“續編”，依然顯示作者敏銳多變的觀察和視角。“自由談”九篇短稿是新的言路的嘗試；三篇再談魯迅的演講、三篇奧運會開幕式評析，是對歷史與文藝的深層闡述；回顧七十年代的長篇隨筆，描述了十年浩劫中，幾代人被荒廢的命運。
經典語錄
學生也被權力化，年紀青青，接受的都是權力教育，事事認同權力，以後出來到社會，國家就交給這樣的學生。
魯迅是一個早已被簡化的臉譜。魯迅很早就說過，你要滅一個人，一是罵殺，一是捧殺。大家現在看見了，過去半世紀，胡適被罵殺，魯迅被捧殺。
在這一場巨大的陽謀中，真正被利用的是我們幾代人，獨尊魯迅的真目的，是爲了使我們無知，使我們不懷疑，使我們盲從意識形態教條。
真正的情況是，一位了不起的藝術家會貢獻陌生的標準。在塞尚或畢加索出現以前，很多標準不存在。他們是挑戰既有標準、同時確立新標準的人。
上網、看雜誌，都沒有問題，那是另一種閱讀方式。但以可憐的一點閱讀經驗，覺得看書的經驗仍然不可能代替的。……讀書不代表學問，不代表見解，更不意味着人文水準。
知識的封鎖與匱乏，使人失落，書籍的雜亂與無序，同樣使人失落。古人說：“盡信書不如無書。”這話說在有書可讀的年代。……這可能是一個書籍不斷增多，而書籍的影響日漸萎縮的年代。
翻譯不看你懂多少外語，而是考驗你中文怎樣。
價值混亂，錢就會變成尺度。
*的事情，我只有一個最低要求：讓它發生。……發生了，還要讓它往前走，不要一發生就論對錯，不要這麼快就給一個事情作是非判斷。
最要緊是“義無再辱”這句話，現在知識分子不會講這句話了，接受侮辱、習慣侮辱、自取其辱，早已是當代知識分子的*，嫺熟得很。
絕大多數*人草芥般生出，草芥般死掉，農村更不必說。
這一年的藝術圈，在發軔於尤倫斯當代藝術中心的一次對二十世紀八十年代的集體意淫中，高潮了。
