《極端的年代：1914～1991》內容簡介：
《極端的年代：1914～1991》是《霍布斯鮑姆年代四部曲》的第4部。
20世紀，爲人類帶來所能想象的最大希望，但同時也摧毀了我們所有的理想。
霍布斯鮑姆以*史家的精闢洞見和積極參與者的熱情關懷，回顧了這個我們所由來的世紀：兩次世界大戰及無數局部戰爭給人類帶來的苦難，持續40年的“冷戰”造成的不安，科技進步的利和弊，社會文化變革的長與短，資本主義發展的榮與衰，社會主義進程的得與失，民族*與*運動的起和伏，跨入21世紀前景的明和暗，還有對20世紀在人類歷史長河中的地位和意義的評估等等。
這是一部短促的20世紀史、一位偉大歷史學家走過的一生，一個你我都曾或長或短、或深或淺地生活於其中的世界的故事。
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《霍布斯鮑姆年代四部曲》簡介：
《霍布斯鮑姆年代四部曲》（套裝共4冊）是公認的“現代世界史的最佳入門讀物”，史學大師艾瑞克•霍布斯鮑姆歷30餘年而成的心血鉅著，全面展現了從1789年至1991年的世界歷史。已翻譯成40多種語言，累計銷量突破500萬冊，成爲全球持續暢銷的歷史傑作。中文版最新修訂出版，英國前首相布萊爾、巴西前總統盧拉、意大利總統納波利塔諾，愛德華•薩義德、尼爾•弗格森、託尼•朱特等歐美著名學者隆重推薦。
霍布斯鮑姆認爲，學術不應只爲少數人服務，因此歷時幾十年時間寫就了這套面向普羅大衆、從法國大*一直講述到蘇聯東歐社會主義集團的解體、時間跨度達三個世紀的“年代四部曲”。在學者熱衷於爲大衆“製造困惑”的時代，霍布斯鮑姆始終直面現實，堅持明晰流暢的論述和優雅洗練的文風，以其宏大的歷史視野和饒有趣味的寫作方式，使這四部最高等級的學術著作能爲普通大衆接受，進而成爲歷史暢銷書。
“年代四部曲”全面梳理由法國大*至冷戰結束的世界歷史重要脈絡，它們在全球史流行之前就敘述了全球範圍的歷史，不僅無所不包，而且具有全球意義。前三部講述了英國工業*和法國大*帶來的資本主義和大衆*的發展。《極端的年代》的主題則是2
經典語錄
德國納粹與蘇聯兩大*，雖然在許多方面截然不同，卻有一種共同信仰，認爲它的公民都贊同一個“真正的信條”，只不過這個信條不是天定神喻，而是由世俗的*——意識權威裁定。因此，衆多社會對科學同有的不安感覺，在此終於找到正式的官方口徑——這裏不像其他國家，後者在19世紀漫長的時期中，都已學得一門功課，就是民衆的個人信念茫不可知。
除了匈牙利，自從布拉格之春以後，歐洲的社會主義國家在氣餒之餘，事實上都放棄了認真改革的努力。至於偶有幾個企圖重拾*計劃經濟舊路的例子，或以斯大林式（如齊奧塞斯庫治下的羅馬尼亞），或採用毛式以精神力量及道德熱情取代經濟理論（如卡斯特羅），有關它們的後果在此還是少提爲妙。
蘇俄鐵幕時代付出的人命代價，恐怕將永遠無法確切估算，因爲甚至連官方對處決人數及古拉格囚犯的統計——不論是現有的或日後可能面世的數字——都無法涵蓋所有的死難損失。而且依人不同，估算的差距更有極大出入。有人曾如此說過：“對於這段時期裏蘇聯牲口的死傷數目，我們知道的反而比被蘇聯*濫殺的反對人數更清楚”
因教育程度好而佔的優勢，甚至連最落後最偏僻之民也逐漸感受到了。他們自己不一定能分佔這個優勢——尤其在他們享受不起這個條件的時候，更特別感受到其中的不同。知識就是權力，這句話不但具有象徵意義，在事實上根本就是如此。在某些國家裏，所謂*，所謂國家，對其子民而言，無異於一部龐大機器，其目的即在榨取他們的資源、血汗，以供國家僱用的員工享用而已。因此知識即權力的意義，在這些國家愈發明顯。有了教育，往往意味着有可能在公家謀得一份差事，有時甚至十拿九穩，保*可以得到一個職務，運氣好的話，更可以變成一輩子的鐵飯碗，從此吃喝不盡，招權納賄，公物私用，將職位私下給家人朋友。
斯大林將“馬列主義”簡化爲簡單絕對的教義問答、教條式口號的做法，也不失爲將新觀念灌輸給第一代識字人的上乘方式。
蘇聯體系瓦解了，西方評論家的直接反應，便是此事*實了資本主義及自由**的永久勝利。但是在資本主義與自由**之間，兩項觀念的不同卻常爲北美某些淺薄的世情觀察家所混淆。誠然，在短促二十世紀的末期，資本主義的體質固非處於最佳狀態；但是蘇式的*主義，毫無疑問已回生乏術。但是在另一方面，自由**的展望，卻不能與資本主義相提並論，凡是處於90年代初期的嚴肅觀察人士，都不會對它抱同樣的樂觀態度。
