《*戒》是張愛玲小說中，少數以前衛手法探討女*心理及情慾的作品，描述1930年末，一位女知識青年，化身刺客，企圖用美人計，刺殺汪精衛陣營中一位進階特務，雙方在*、權謀、*之間爾虞我詐的故事。
日僞時期，廣州淪陷，嶺南大學遷至*，小美女王佳芝是話劇社的骨幹分子。漢奸易先生隨汪精衛來到*，王佳芝的同學鄺裕民跟易先生的某個副官是小老鄉，無意中得知消息。熱血青年們心血來潮，決定設下圈套謀刺易先生，最終選定王佳芝施展美人計靠近易先生。
王佳芝本質上不過是個小女人，她暗戀鄺裕民，內斂、剋制的鄺裕民卻對她無動於衷。“美人計”可是要玩兒真的，儘管本質上不過是小青年們的熱血遊戲。原本純真的王佳芝爲了腐蝕”易先生，不得不提前培養“*經驗”，爲此，與有過嫖娼經驗的同學樑閏生髮生關係，一切原本都是爲了“救國鋤奸”啊，可王佳芝卻遭到同學們的竊笑，反倒是跟又老又*的易先生在一起，才能獲得內心的宣泄與解放，“因爲一切都有了個目的”。不曾想易先生突然返回上海，*計劃流產。珍珠港事件後，學校又遷回上海，王佳芝卻留在了*，因爲她不願再面對過往。兩年後，同學們卻再度向她發出召喚，讓她到上海完成未竟的*事業。
小說展開在王佳芝來到上海後，以“麥太太”的僞裝身份出現在易太太及其“閨蜜”們的牌局上。王佳芝要在今晚假借“修耳釘”的名目把易先生騙到*地點：珠寶店。她惴惴不安，藉故離開，在南京路上的咖啡館等候易先生。在焦慮的等待期間，從前的種種複雜心緒掠上心頭，王想起與易的種種曖昧情景，以及這兩年的經歷，內心五味雜陳、徘徊不定。易先生終於來了，他儘管心*手辣、老謀深算，卻也想不到眼前這個跟自己暗渡陳倉了兩年的小情人兒會是刺客的佈局……
經典語錄
不要以爲他的頭髮開不出薔薇你只要心中有鬼 他就一直甜美
不要以爲你只要他安慰 不要以爲眼角眉梢只是種點綴 他不是臉*明媚 誰會想入非非 不要以爲青春一定枯萎
亂世，絕望的身體碰撞在一起他和她用肢體交談——傾訴 爭吵纏綿 默契 感傷 “時代是倉促的”飛蛾撲火的歡愉比家國遠比主義近 *手起*落愛情到身體爲止
如果你忘了你自己，請記得叫我sexy baek
十二年前我不要你，十二年後我依舊不要你
男子美不得。男人比女人還要禁不起慣。
自以爲逢場作戲有分寸， 誰曾想假戲真做丟了魂!
你以爲這個陷阱是什麼？我的身子嗎？你當他是誰？他比你們還要懂得戲假情真這一套，他不但要往我的身體裏鑽，還要像蛇一樣的往我的心裏面愈鑽愈深，我得像奴隸一樣地讓他進來，只有“忠誠”地待在這個角*裏面，我才能夠鑽進他的心裏……每次他都要讓我痛苦得流血、哭喊… …他才能夠滿意，他才能夠感覺到他是活着的，在黑暗裏，只有他知道這一切是真的。
街上賣笛子的人在那裏吹笛子，尖柔扭捏的東方的歌，一扭一扭出來了，像繡像小說*圖裏畫的夢，一縷白氣，從帳子裏出來，脹大了，內中有種種幻境，像懶蛇一般地舒展開來，後來因爲太瞌睡，終於連夢也睡着了。
這是我喜歡的婚禮,有一個爲愛出逃的情人,一個毒如蛇蠍的死人.很完美
我待她不錯呀！我不愛她，可是我沒有什麼對不起她的地方。我待她不算壞了。下賤東西，大約她知道自己太不幸，必須找個比她再下賤的，來安慰她自己。可是我待她這麼好，這麼好。
她穿着高跟鞋比他高半個頭。不然也就不穿那麼高的跟了，他顯然並不介意。她發現大個子往往喜歡喜歡嬌小玲瓏的女人，到是愛笑的男人喜歡女人高些，也許是一種補償的心理。
