維克多•馬斯克爾被出賣了。
國會下院的聲明揭露了他戰時雙面間諜的身份，霎時間，他的恥辱被曝光，爵位被剝奪，作爲女王收藏的畫作藝術品管理人的職位也被取消。疑雲重重。究竟是爲了誰而犧牲了他？究竟是爲了什麼而犧牲了他的一生？
小說《無法企及》的題材脫胎於二十世紀英國家喻戶曉的“劍橋間諜”事件。約翰•班維爾用他那“無法企及”的文筆塑造了豐滿的“馬斯克爾”的形象—— 一個同*戀藝術史學家兼雙重間諜。他的原型正是歷史上著名的“劍橋四傑”之一——安東尼•布朗特。“劍橋間諜”的歷史情節曲折跌宕堪比戲劇，而人生如戲，戲如人生也是對“馬斯克爾”這一角*的最佳總結。
經典語錄
我應該想起妻子孩子，想起父母兄弟，想起死亡、審判和救贖。然而，我都沒有。懇求上帝原諒我，這些我都沒有想起。物品，對我來說，總是比人更重要。
扎手的*盒和刺鼻的*橙味（我總是在金酒裏滴些*橙汁，比普通的檸檬要好很多）能夠幫我重新鎮定下來。
在我過去的生活中，我爲這兩種狀態都做出了最好的詮釋。當我被要求時，我會行動；而現在，我要休息了——不，不是休息：是靜止。是的，我將走向靜止和沉寂。
但是我不能動搖這種信念，那天的確有什麼事情發生，並確實改變了我，就像愛情，疾病，或者重大的損失，改變了我，令我能從一個全新的角度看待這個世界。
這是我一直在做的，一直是我的任務—把他的形象擺在那裏，然後謙卑地跪拜在他面前，低着頭，舉起一面鏡子，讓他檢閱這個世界。
從孩提時*始我就是個孤獨的人，我並不會像普魯斯特一樣過多地以來母親的親吻，所以我可以獨處，我那高速運轉着的個人意識隱祕地禁錮在這奇怪、柔軟、呼吸起伏的身體中，如同一臺裹在袋中的發電機。
她提起銅壺搖了搖，裏面發出嘩嘩的聲音。“對付蚜蟲，”她說道，“尼古丁，你知道。它們受不了這個。”
