地理和投影座標系都包含對地球形狀的假設(一個略扁的球體);這稱爲大地基準點。
它常常是全球大地基準點(比如WGS-84,即WorldGeodeticSystem 1984,由所有GPS設備使用),或地區*大地基準點(比如NAD-83,即NorthAmericanDatum 1983)。
這個橢球面的中心和方位就構成了我們所說的大地基準面。
數據庫本身往往不包含關於大地基準點的資訊,所以您必須從創建座標的應用程序中查明大地基準點。
所以大地基準面定義了一個橢球面,並透過大地上的一組測量點與這個橢球面關聯起來,從而定義了地球的中心。
從一種大地基準點轉換到另一種需要專門的算法,而且要求用戶受過訓練,Spatial Extender不支援這種轉換。