經典語錄
這種帶有尖頂的外形輪廓對於這個穹頂來說既有結構上的重要意義，也是審美角度的點睛之筆。尖拱當然是哥特式建築最偏愛的跨越空間的結構；聖母百花大教堂中殿的拱頂就是帶尖的，大多數哥特式教堂的中展拱頂也是帶尖的。球形穹頂和半圓形穹頂後來成了文藝復興時期占主導地位的樣式，但相比較來說，帶尖的拱頂有兩個突出的優點。第一個優點是比例方面的。在跨度相同的情況下， 尖拱的高度比半圓形拱的更高。
1367年時，這個因素無疑是影響聖母百花大教堂的監管者們做出抉擇的關鍵因素之一，因爲就建設在走私相同的一圈鼓座上的穹頂來說，帶尖穹頂的輪廓最多能夠比半圓形穹頂的高出1/3。也就是說，只有選擇帶尖的曲度，穹頂的高度才能達到他們期望的144布拉恰。 第二個優點是結構方面的。穹頂的高度與水平方向的推力大小成反比，鑑於帶尖穹頂的高度比半圓形的高，所以它產生的推力自然就會小。實際上，米蘭大教堂的建築師甚至相信尖拱根本不產生水平方向的推力。這個想法當然是錯的，不過五分尖產生的徑向應力最多能比又淺又矮的半圓形拱產生的少50%。因此，五分尖拱頂不像其他拱頂一樣需要那麼多拱座，它們的底部也更不容易出現裂紋或發生破裂。
金匠是中世紀手工業者中的貴族，他們能夠探索自己豐富才能的範圍很廣，比如給手稿裝飾金箔、進行寶石鑲嵌、鑄造金屬製品、製作琺琅或雕刻銀器，總之就是小到一個金鈕釦，大到神龕、聖物箱或墓碑，沒有什麼不是他們不會做的。佛羅倫薩藝術家和工匠中最閃耀的一些明星，比如安德烈亞•奧爾卡尼亞、盧卡•德拉•羅比亞和多納泰羅等雕塑家，還有保羅•烏切洛、安德烈亞•德爾•韋羅基奧、萊昂納多•達*奇和貝諾佐•戈佐利等畫家起初都曾經在金匠的作坊裏接受過訓練。
相反，菲利波則傾向於*工作。保密*和**是他此後48工作習慣的兩大標誌。後來在他製作建築模型，或是設計起重機和船之類的有專門用途的發明時，菲利波一直非常重視自己的獨創者身份，而且從來不把自己的想法寫在紙上，就算寫也會使用暗語和密碼。他要麼*工作，要麼和一兩名信任的徒弟一起，他總是擔心無知的人會把他的計劃搞砸，或是試圖分享他的成果——後來這樣的噩夢也確實變成了現實。
菲利波是如何計算出磚塊和巨型條石的擺放位置的問題是關於穹頂的另一個謎。然而，在15世紀90年代創作的一本《佛羅倫薩史》中，人文主義詩人和歷史學家巴爾託洛梅奧·斯卡拉針對菲利波可能採取的做法了這樣的暗示：“當（穹頂的）中心被確定位置並標記出來之後，菲利波從這個中心向前穹頂的環形上拉一根繩子，整個一圈都用繩子測量過之後，他就可以決定讓泥瓦匠以什麼樣的順序，以及根據什麼樣的曲度來砌磚和澆築砂漿了。”
200弗洛林*算得上一大筆錢了，一位技藝精湛的工匠工作兩年也掙不到這麼多錢，難怪這場競賽會吸引整個托斯卡納地區的木匠、泥瓦匠和傢俱工匠的注意。參賽者有六週的時間來製作模型、繪製設計圖，哪怕只是提出如何建造穹頂的建議也行。這些方案應當解決的問題很多，包括如何建造一個臨時的木製支撐體系來確保穹頂的砌體保持原位，以及如何將每一塊都重達數噸的砂岩和大理石石塊運送到建築頂部。負責主持大教堂建造工程的大教堂工程委員會向所有參賽者保*，他們的作品會被提交給“友善且值得信賴的評判者”進行評審。
因此，還沒有砌好的磚層雖然不能靠內部支撐來固定（因爲沒有使用木製拱架），但是它們可以依靠來自兩側的壓力保持原位。即便是在一層磚還沒有砌完，砂漿也沒有硬化之前，每一小段磚塊就已經形成了一種能夠自我固定的水平方向的拱，它足以抵擋重力帶來的向內的拉力。魚骨式連接這個新穎的體系是菲利波採用的避免使用複雜拱架的解決辦法的一部分，因此對於穹頂的結構至關重要。阿爾貝蒂後來在《論建築》中提到這種連接技巧時說它是能夠不用拱架建造穹頂的關鍵，因爲這種連接方式將薄弱部分與強力部分結合在了一起。他還用人體構造來做比方，“因爲骨頭連着骨頭，筋腱連着肌肉，所以人才能夠向着各個方向隨意活動”。
控制拱肋的曲度還不是菲得波和泥瓦匠師傅們需要面對的唯一問題。穹頂的誇並不是水平放置的，它們要與水平面呈一定角度，而且這個角度還會層層加大，到最後幾層的時候，華僑的角度可以達到向內傾斜60度。因此，建造者必須找到一種能夠指導和控制這種逐漸加大的傾斜度的辦法。與此相關的另一個難題是，建造者要同時計算出磚塊及第二圈和第三圈石鏈上砂岩條石的徑向位置，即所有這些砌體既要向內傾斜，又及要以穹頂的垂直中心爲輔成輻*狀。在這樣的情況下， 鉛垂線和水平儀之類的傳統工具幾乎是毫無用處的。
