青年學生薩爾爲追求個*自由，與狄安（以卡薩迪爲原型）、瑪麗露等一夥男女開車橫穿全美，一路狂喝濫飲，耽迷酒*，流浪吸毒，*放縱，在經過精疲力竭的漫長放蕩後，開始篤信東方禪宗，感悟到生命的意義。小說主人公及其夥伴沿途搭車或開車，幾次橫越美國大陸，最終到了墨西哥。
《在路上》體現了作者主張的即興式自發*寫作技巧，並廣泛涉及美國社會一文化習俗，都給理解和翻譯帶來很大困難。
經典語錄
真正不羈的靈魂不會真的去計較什麼，因爲他們的內心深處有國王般的驕傲。
在路上，我們永遠年輕，永遠熱淚盈眶。
我一輩子都喜歡跟着讓我感覺有興趣的人，因爲在我心目中，真正的人都是瘋瘋癲癲的，他們熱愛生活、愛聊天，不露鋒芒希望擁有一切，他們從不疲倦，從不講那些平凡的東西。
我還年輕，我渴望上路。 帶着最初的*，追尋着最初的夢想，感受着最初的體驗，我們上路吧。
世界旅行不像它看上去的那麼美好，只是在你從所有炎熱和狼狽中歸來之後，你忘記了所受的折磨，回憶着看見過的不可思議的景*，它纔是美好的。
我在黃昏的血*中踽踽獨行，感到自己不過是這個憂鬱的黃昏大地上一粒微不足道的塵埃。
I was surprised, as always, that how easy the act of leaving was, and how good it felt. The world was suddenly rich with possibility. 我總是驚訝地發現，我不假思索地上路，因爲出發的感覺太好了。世界突然充滿了可能*。
我們還有更長的路要走，不過沒關係，道路就是生活。
在我心中，真正的人都是瘋瘋癲癲的，他們熱愛生活，愛聊天，不露鋒芒，希望擁有一切，他們從不疲倦，從不講些平凡的東西，而是像奇妙的黃*羅馬煙花筒那樣不停地噴發火球、火花，在星空下像蜘蛛那樣拖着八條腿，中心點藍光砰的一聲爆裂，人們都發出“啊”的驚歎聲。
我還年輕，我渴望上路。
陽光之下，人各有分
生活本身是令人痛苦的，我們必須忍受各種災難，唯一的渴望就是能夠記住那些失落了的幸福和歡樂。我們曾經在生命中擁有這些幸福和歡樂。現在它們只能在死亡中才能重現（儘管我們不願承認這一點），但誰又願意去死呢？這些紛雜的思緒不斷在我的腦海中涌現。
