與《郵差總按兩遍鈴》一樣，《幻世浮生》也是美國出版史上的超級暢銷書，對於美國“黑*文學/電影”的傳統的形成起着至關重要的奠基作用——而在這種類型中，也很難找到真正超越它們的作品。根據本書改編的電影獲1945年奧斯卡獎六項提名，由瓊•克勞馥摘取最佳女主角獎，張愛玲的《小團圓》中也提到過這部當時引起轟動的電影。。根據本書改編的電視劇獲2011年艾美獎二十一項提名，由凱特•溫絲萊特摘取最佳女主角獎。
故事從上世紀三十年代中美國經濟大蕭條時*始。中產主婦米爾德里德與丈夫伯特之間的婚姻危機因爲經濟形勢的陡然緊張而加劇，不得不黯然分手。米爾德里德獨自撫養兩個女兒，屢次因爲失業而幾乎山窮水盡。支撐着她的動力是大女兒維妲漂亮聰穎的天資、過人的音樂才華和某種似乎超越她現有階層的傲人氣質。爲了維妲，米爾德里德點燃了自己所有的能量——無論是當侍應還是開店，抑或利用自己的美貌勾引男人，最終都是爲了成全維妲的野心。然而，米爾德里德漸漸發現自己一步步走進了自挖的陷阱。維妲究竟是亟需一雙翅膀的天使，還是回過頭就會咬恩人一口的毒蛇？抑或，她兩者都是？
經典語錄
夜幕下，唯有皓月無聲，冷徹千古 那漫天的煙花，竟似不知人間疾苦，仍然做盡了妍態浮光，散做滿天星辰而落 萬人仰望時刻的滿天絢爛，瞬間掬捧時卻空無一物—— 這一刻，到最後留下的，終究是幻影而已。
蒼茫的月*中，漫天的煙花絢爛，那一襲白衣驀然墜落，如同一隻渡盡寒塘的冷鶴，瞬間劃過茫茫的夜空。然後，天際仍然空 寂無邊，彷彿什麼也沒有發生過。 夜幕下，唯有皓月無聲，冷徹千古。那漫天煙花，竟似不知道人世疾苦，仍然做盡了妍態浮光，散做漫天星辰而落。 那是死去的煙花。 萬人仰望時刻的滿天絢爛，而轉瞬掬捧時卻是空無一物——這一切，留下的，終究只是幻影而已。
如果還有一個人相信我，那麼我就不會瘋……絢爛的煙花從天空四 散而落，衆人仰頭觀望時，忽然看見那一朵美麗的花裏，有最燦爛的光芒閃現——一瞬間，漫天的煙花都爲之黯然！
風中的青*衣裾，宛如一個墜落在深淵裏的迷夢，永不再醒。 “這個世上，以後再也不會有什麼，能夠困住你。”
“如今，在這個世上，我只有你，你也只有我了——別的人，他們都是想把我們逼瘋！他們纔是一羣瘋子！”
那裏，冷月如鏡，飛鳥盤旋，嵩嶽寺塔孤單的矗立在漫天的繽紛煙花中，絢麗浮華的煙花映着古樸的佛塔，有如幻境——塔邊的挑檐上，一個白衣長髮的青年臨風而立，看着天空伸出手來，似乎要接住天上掉下來的花朵，又似在拉住往天上逝去的某個人…… 他的剪影，在冷月古塔和漫天光影中，飄然出塵，如同天外飛仙。 “你看你，不要總是皺眉頭呀，要多笑笑纔是……你看，皺痕都那麼深了。” 青衣的女子，微微笑着，從虛空裏伸出手，輕輕撫着他的眉頭，她的手，*冷的如同天邊的雪……然而，他卻笑了，對着她，伸出手去。
第一次，連她都有壓抑不住的想大笑的悲涼和憤慨……原來，長 歌，是可以當哭的。
他的懷抱*冷而潮溼，然而，彷彿卻是一個讓人墜落其中就不願意醒來的噩夢。
“不必如此，幽草……只要有一個人相信，我就不會瘋。”黑暗中，那個人忽然說。
萬人仰望時刻的漫天絢爛，而轉瞬掬捧時卻是空無一物。這一切，留下的，終究只是幻影而已。
這麼些年來，呆在他身邊，她的內心，都漸漸不由自主的被那樣的黑暗吸引了吧？ 她居然喜歡那樣的不見天日。 雖然看不見他，卻知道他在黑暗的某一處，於是，就心安。
