《萬曆十五年》的風格介於學術專著和歷史評論之間。作者從他個人的學理背景出發，側重於綜合而不是分析。他用近乎於歷史小說的筆調描繪了萬曆年間的歷史圖卷，並表達了他獨特的歷史觀念。這種觀念被一些人稱爲“大歷史觀”。
經典語錄
委屈難過覺得全天下自己最*苦的時候，開啟電視看看晚上七點的新聞聯播，哪地震了，哪打仗了，哪的*吃不飽飯水深火熱了。想想吃不飽飯的非洲*、走在大街上隨時準備被炸死的阿富汗*，就覺着自己其實也算是蜜罐里長大的了。
當整個時代都在焦慮的時候，所有的淡定帝都是神。
這個世界上，夢想家總是要輸給實幹家，而實幹家，又會輸給有夢想的實幹家。然而輸得最慘的，卻總是那些迷茫的人——即沒有夢想，也不懂得怎麼實幹。
想想吃不飽飯的非洲*、走在大街上隨時準備被炸死的阿富汗*，就覺着自己其實也算是蜜罐里長大的了。
有時候忙碌並不可怕，可怕的是找不到方向而迷茫地忙碌。
當古老的藤蔓爬上荒涼的古堡，宮殿的儀仗最終只剩下*冷的金屬的微光，塵土附上油畫上的少女那張彷彿不老的臉，鑲嵌着的寶石的殿堂走廊裏唯有走過的時候，才響起孤獨而曠遠的足音……老去的公主是不是也會回憶起若干年前，那個默無聲息地跟在她身邊，包裹在佈滿風霜的鎧*裏的騎士呢？ 他時刻隱藏在頭盔中，只有露出的目光，比任何人都要堅定，他身上很髒，手指粗糲，有*劍和馬繮磨出來的厚實的繭子，有從關節處附着着微許鐵鏽的盔*裏透出血和汗的味道。 唯有摘下盔*的剎那，才露出一張帶着一點點被洗練過的天真和靦腆的笑臉。 他無論出場還是退場，都那麼悄無聲息。他是世界上最最像配角的英雄。
在深夜裏，叩問自己，是直達靈魂的方式——我應該是一個什麼樣的人？我現在是一個什麼樣的人？我痛苦麼？我快樂麼？我的理想還在麼？我放棄了什麼？又要選擇什麼？我這樣過下去，這樣走下去，是對還是錯呢？
她想要變成一個自由的、見過很多的人、很多的事，讀過很多的書，不管遇到什麼事都能寵辱不驚的人——於是這變成了柳蓉在大學裏的第一個理想。
美國有一部講校園*擊案的片子，就叫《大象》，傳說大象有永不磨滅的記憶，就像是那些青蔥時代刻在孩子們靈魂上的細小傷痕，時間過去了，看似已經很久很久，可我們從不曾忘卻。一字一句，全都記得。
貧窮不可怕，肥胖不可怕，醜陋不可怕，殘疾也不可怕，一切的艱難都不可怕，可怕的是自己沉淪下去，被同化成和每個人都一樣的疲憊而麻木的面孔，變成這鋼筋水泥的城市怪物中一塊普通沙碩，變成自己最看不起的那種庸庸碌碌的人。
質子是概率的，連光也是概率的，世界上沒有任何事物可以接觸到其他的東西，那些看似接觸的動作，都不過是能量在彼此相撞，造成一個親密的假象。
命運……其實命運這種虛無縹緲的東西隨波逐流得很，也頑固得很。什麼是決定一個人命運的東西呢？有人說是*格，有人說是有沒有一顆強大的心，有人說是機緣巧合、三生註定。反正不應該是青春期時候進行的一場基礎文化課考試，否則就太兒戲了，也太可笑了。高考真的是一件沒什麼特別的事。
